Wethouder Roeland Bol van Barendrecht heeft in de nacht vrijdag op zaterdag buiten geslapen. Hij lag in een slaapzak op een klein talud bij het station. “Wat overheerste was het gevoel van eenzaamheid en kwetsbaarheid”.

Bol koos deze nacht omdat het zaterdag Wereld Daklozendag is. “Ik heb misschien anderhalf uur geslapen”, vertelt de wethouder de volgende ochtend aan de telefoon. Gelukkig voor Bol was het geen koude nacht. Nare dingen maakte hij niet mee, behalve een kat die midden in de nacht boven op hem sprong en een vleermuis die boven zijn hoofd vloog. Mensen vielen hem niet lastig. “Maar ik lag in een hoekje en was niet erg zichtbaar.” Rond half twee hoorde hij het lawaai van publiek dat terugkwam van een avondje uit. “Dat was gek, toen het lawaai van de mensen op het station verstomde, voelde ik me toch eenzaam en op mezelf aangewezen.”

Bij kennissen op de bank

Bol vertelt waarom hij tot zijn ludieke actie overging. “In Barendrecht zijn op dit moment acht tot tien daklozen, maar we vermoeden dat er tussen de twintig en vijftig mensen bij kennissen slapen of de nacht doorbrengen in de auto.” Deze groep baart hem zorgen, want er komt een moment dat de kennissen het zat zijn. “Dan moeten ze ook daar weg en dan belanden ze op straat”, aldus Bol.

Om deze groep te helpen, is de wethouder bezig met het project Buut Vrij. Dit initiatief, dat in Ridderkerk al succesvol draait, biedt mensen die dakloos dreigen te raken tijdelijk onderdak in een gewone woning, gecombineerd met intensieve begeleiding bij schulden, huisvesting en herstel van het dagelijks leven. “Zo willen we voorkomen dat inwoners tussen wal en schip vallen. Iedereen verdient een stabiele plek om opnieuw te beginnen.”

‘Iedereen kan dakloos raken’

De wethouder die verantwoordelijk is voor het sociaal domein in Barendrecht wil met zijn buiten-slaap-actie ook duidelijk maken dat hulp vragen geen zwakte is en mensen aanmoedigen zich te melden voordat hun situatie uit de hand loopt. Bol: “Dakloosheid kan iedereen overkomen, mensen scheiden, raken hun baan kwijt, komen ongewild op straat terecht. Voor een sociale huurwoningen kom je op een lange wachtlijst terecht en ook in het particuliere circuit is het lastig een woning te vinden.”

De wethouder verwacht dat het project Buut Vrij binnen een half jaar van start gaat. Tot die tijd raadt hij mensen aan om zich te melden bij het wijkteam van de gemeente Barendrecht. “Ook kan je je melden bij het Centraal Onthaal in Rotterdam. Daar krijgen inwoners hulp bij huisvesting, schulden en persoonlijke begeleiding, altijd vertrouwelijk en zonder oordeel”, aldus Bol.