Primoz Roglic heeft zich uitgesproken over de komst van Remco Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe. In gesprek met de Sloveense krant Delo gaf de viervoudig Vuelta-winnaar toe dat hij zijn nieuwe ploeggenoot nog niet heeft gesproken. “We hebben nog niet met Remco gesproken, maar ik wil met hem om tafel”, zei de 35-jarige Sloveen.

Met de transfer van Roglic in 2024 leek de Duitse ploeg over een uitgesproken kopman te beschikken. Maar de concurrentie binnen het team is inmiddels groot. Florian Lipowitz verraste met een derde plek in de Tour de France, Jai Hindley eindigde als vierde in de Vuelta en Giulio Pellizzari liet zich zien met topzesnoteringen in Giro en Vuelta. Roglic zelf kende een teleurstellend jaar, met een opgave in de Giro en een tegenvallende Tour.

Open relatie met Evenepoel

De aankondiging van de komst van Evenepoel zet zijn positie nog verder onder druk. Roglic benadrukte daarom het belang van een open dialoog. “Ik denk dat het erg belangrijk voor ons zal zijn om vanaf het begin van onze samenwerking een open en eerlijke relatie te hebben.” Over concrete plannen met de ploegleiding wilde hij nog niets kwijt. “Er is binnen het team nog niet gesproken over wat er volgend seizoen gaat gebeuren.”

Mogelijk zien de twee elkaar voor het eerst deze week in Rwanda, waar zowel Roglic als Evenepoel deelneemt aan het WK op de weg. De Sloveen wil zichzelf daar geen illusies maken. “Het wordt een uitdaging. Tadej (Pogacar, red.) zal er zijn en Remco vliegt momenteel. En naast hen zijn er nog tien andere renners die zondag goed kunnen presteren.”

Eer voor Slovenië

Toch sluit Roglic niet uit dat hij de koers kleur wil geven. “Ik zal waarschijnlijk niet meer bij tien wereldkampioenschappen aanwezig zijn en ik weet niet wat ik kan bereiken als ik het niet probeer. Bovendien heeft Slovenië negen renners aan de start, een bijzondere eer. Dus we gaan er alles uithalen wat erin zit.”

De voorbereiding was verre van ideaal. Roglic trainde wel lange ritten, maar vertrekt pas donderdag vanuit Spanje en arriveert vrijdag in Kigali. “We zullen moeten zien of dat werkt. Het is een riskante zet, maar het was de enige manier om me voor te bereiden op dit WK”, sloot hij af.