Vlekkeloze Nederlandse schaatssters winnen ploegenachtervolging in Calgary

De Nederlandse schaatssters hebben in Calgary de ploegenachtervolging gewonnen. Tijdens het tweede wereldbekerweekend van het seizoen klokten Joy Beune, Antoinette Rijpma-De Jong en Marijke Groenewoud 2.52,47. Daarmee waren ze slechts 0,16 seconden sneller dan Canada en iets meer dan een halve seconde sneller dan de Japanse vrouwen.

Snel na de vrouwen kwamen Marcel Bosker, Chris Huizinga en Beau Snellink het ijs op en reden bij de mannen in 3.38,66 naar het brons, ruim een halve seconde achter nummer twee Frankrijk. De ongenaakbare Amerikanen wonnen met groot verschil in 2.35,34, ruim drie seconden sneller dan Nederland.

Nederlandse schaatsers rijden naar brons op ploegenachtervolging in Calgary

De Nederlandse achtervolgingstreinen hadden bij de vrouwen en de mannen iets goed te maken na vorige week, toen beide drietallen teleurstelden. In Calgary ging het beter en werden er belangrijke punten gesprokkeld in de strijd om de olympische tickets.

De olympische startbewijzen worden in de eerste vier wereldbekers verdiend. Na vier wedstrijden moet Nederland in de top zes van het klassement staan of bij de twee snelste landen zitten.

Beune, Rijpma-De Jong en Groenewoud vertrokken onder het schema van het Nederlands record, maar konden dat tempo niet tot het einde vasthouden. In de slotrit leek het of de Canadezen in de slotfase harder reden, maar op de finish bleek het verschil nog geen twee tienden in Nederlands voordeel.

“Winnen, dat wilden we. De Canadezen bleven goed doorschaatsen dus het was nog even spannend”, zei Beune na afloop. Het gevoel bij Rijpma-De Jong was goed na de overwinning: “We zijn stabiel, wat we in de trainingen ook laten zien. We zijn supergoed op weg.”

Beune, Rijpma-De Jong en Groenewoud blij met ‘eerherstel’ op ploegenachtervolging in Calgary

Groenewoud, die vorige week nog liet schieten om zich te concentreren op andere afstanden, was ook opgetogen: “Ik ben blij om weer terug te zijn, blij dat het goed is gegaan.” En over haar afwezigheid in Salt Lake City: “Ik wil altijd racen, maar de coaches namen mij toen een beetje in bescherming.”

Ook de mannen waren tevreden met hun derde plek. “Belangrijke punten gepakt”, zei Bosker direct na afloop over de strijd om de olympische tickets. Na een teleurstellend optreden in Salt Lake City wilden ook de mannen ‘eerherstel’.

En dat lukte, zei Huizinga. “Ik ben blij dat we derde zijn geworden. Maar de opening en eerste ronde kunnen harder.”

Bosker, Huizinga en Snellink blij met brons op ploegenachtervolging: ‘Belangrijke punten gepakt’

Snellink, die afgelopen week met bondscoach Rintje Ritsma en zijn ploeggenoten sprak over het plan van aanpak, zag vooruitgang: “Vorige week waren we niet blij mee. Maar het is een stap de goede richting in.”