Cabaretier Patrick Laureij heeft vrijdagavond geweigerd op te treden in het Amsterdamse theater VU Griffioen, omdat er een hulphond in de zaal zat. Direct aan het begin van zijn voorstelling zei hij zich ‘onveilig’ en ‘kwetsbaar’ te voelen door het dier.

“Ik stel mijn grenzen. Ik speel niet voor baby’s en niet voor honden”, zei Laureij, om daarna het podium af te lopen. Veel van de driehonderd mensen in de uitverkochte zaal dachten dat de cabaretier een grap maakte, meldt Bureau Regio van de NOS.

De vrouw bleef zitten met haar hond, daarbij gesteund door het publiek. “Niet weggaan hoor”, riepen verschillende bezoekers. Toen Laureij even later weer op het podium verscheen, werd duidelijk dat het hem menens was. “Jullie krijgen je geld terug. Ga maar weg”, zei de 42-jarige Rotterdammer.

De cabaretier was onvermurwbaar over de vrouw met een visuele beperking in een rolstoel. Zij probeerde Laureij rustig uit te leggen dat ze niet zonder haar geleidehond kon, maar hij bleef bij zijn bezwaar en stuurde het publiek de foyer in.

Gratis drankje

Een aanzienlijk deel van de bezoekers besloot daadwerkelijk naar huis te gaan. De rest bleef in de foyer, waar de theaterleiding excuses en een gratis drankje aanbood. Veel bezoekers betoonden hun solidariteit met de vrouw met de hond. Theatermedewerkers benadrukten dat het meenemen van een hulphond in de zaal gewoon is toegestaan.

Groot was de verbazing toen Laureij na een klein halfuur in de deuropening van de foyer verscheen en het resterende publiek opriep om toch naar binnen te komen, zodat hij zijn voorstelling kon spelen. “We komen alleen als je je excuses aanbiedt aan die mevrouw”, was de reactie van het wachtende publiek.

Laureij liep daarop naar haar toe, zei dat hij niets tegen honden heeft, maar zich wel heel kwetsbaar voelt. Toen hij daarna zijn excuses aanbood en de vrouw met hond alsnog toestond mee te komen, besloot ook de rest van het publiek weer mee naar binnen te komen.

‘Cadeau’

Voordat Laureij kon beginnen, eiste de vrouw de microfoon op. “Ik beschouw vandaag als een cadeau”, zei ze, terwijl ze voor het podium ging staan. “Ik heb in mijn leven best veel discriminatie ervaren. Maar ik ben blij dat u als publiek achter mij bent gaan staan.”

Voor tweederde van het oorspronkelijke publiek speelde de cabaretier daarna alsnog de try-out van zijn nieuwe voorstelling. Laureij viel in de voorstelling regelmatig stil en begon aan het eind te huilen. De hulphond gaf de hele avond geen kik.

Laureij wilde voor hervatting van de voorstelling niet reageren op het voorval. Zijn management was vandaag niet voor commentaar bereikbaar.