Picnic PostNL heeft zich voor het nieuwe seizoen versterkt met drie renners. De Britse klimmer James Knox komt over van Soudal Quick-Step en tekent voor één seizoen. Daarnaast sluiten ook de Ier Dillon Corkery en de jonge Brit Oliver Peace zich aan. Peace en Corkery liggen vast tot eind 2027. Daarmee zet de ploeg opnieuw een duidelijke stap in de breedte.

Vooral de komst van Corkery hing al enige tijd in de lucht. De 26-jarige Ier kende een sterk seizoen bij St Michel-Mavic-Auber93, waarin hij zichzelf in de kijker reed met ereplaatsen in de GP de Denain, La Roue Tourangelle en de Région Pays de la Loire Tour. Zijn ontwikkeling leverde hem een stageplek bij Picnic PostNL op, waarna hij zijn debuut maakte in het Kampioenschap van Vlaanderen. Daar maakte hij direct indruk.

Laatbloeier met ambitie

Corkery ziet zijn transfer als een logische volgende stap in zijn carrière. “Ik wilde altijd al deel uitmaken van een ploeg die professionaliteit combineert met ruimte om te groeien en Picnic PostNL voelde meteen als de juiste plek”, vertelt hij. “Ik droomde vroeger van de klassiekers en misschien ooit een grote ronde. Dat ik nu deel mag uitmaken van dit project, betekent veel voor me.” De Ier beschouwt zichzelf als een punchy renner met een snelle eindsprint en wil bijdragen aan een winnende ploegcultuur.

Ook Oliver Peace maakt de overstap naar de hoofdmacht. De 20-jarige Brit reed de afgelopen twee seizoenen voor de opleidingsploeg en wordt nu beloond voor zijn groei. “Vanaf het begin voelde ik me hier thuis en ik heb al veel mooie herinneringen gemaakt. Nu wil ik leren van ervaren renners en mijn plek vinden op WorldTour-niveau”, zegt hij. Zijn broer Matthew blijft ondertussen actief bij het developmentteam.

Knox brengt ervaring mee

De grootste naam van de drie aanwinsten is James Knox. Na acht seizoenen bij Soudal Quick-Step kiest hij voor een nieuw avontuur. “Wat mij aantrok bij Picnic PostNL is de kans om me aan te sluiten bij een ploeg met een bewezen staat van dienst én om samen te werken met getalenteerde jonge renners zoals Oscar Onley en Max Poole”, legt hij uit. Knox is van plan zich op te stellen als ervaren helper en betrouwbare kracht in de grote rondes.

“Ik zie mezelf als iemand die stabiliteit en koerservaring brengt en tegelijkertijd een positieve kracht wil zijn naast de fiets”, vervolgt hij. “Mijn doel is om met de ploeg grote resultaten te behalen en de jonge jongens mee te trekken in dat proces.”

Met de komst van Knox, Peace en Corkery versterkt Picnic PostNL zich gericht met zowel ervaring als jong talent. De ploeg lijkt zo een uitgebalanceerde selectie te vormen die zowel op korte als lange termijn kan groeien.