In navolging van meerdere Europese landen wil ook de Spaanse regering een verbod op gezichtsbedekkende kleding invoeren, zoals de boerka en nikab. Volgens premier María Fernández is het tijd om “duidelijk te stellen dat de Spaanse wet boven elke religieuze of culturele regel staat”.

Fernández’ partij, Partido Popular, heeft deze week een wetsvoorstel ingediend dat boerka’s en nikabs verbiedt in openbare ruimtes. Wie zich niet aan de wet houdt, riskeert een boete tot 2.500 euro, meldt de krant El País.

Volgens de premier maakt het verbod deel uit van een breder plan tegen wat zij noemt “islamitisch separatisme” — een fenomeen waarbij groepen zich zouden afzonderen van de rest van de samenleving. “We willen voorkomen dat er zones ontstaan waar andere wetten gelden dan de Spaanse,” aldus Fernández.

Het voorstel richt zich op openbare instellingen zoals scholen, ziekenhuizen, winkels en overheidsgebouwen. In religieuze instellingen mag gezichtsbedekking nog wel worden gedragen, zolang die niet in strijd is met de openbare veiligheid.

Naast het verbod wil de Spaanse regering ook meer transparantie eisen van islamitische organisaties over hun financiering. Buitenlandse geldstromen die “een risico vormen voor de nationale veiligheid” zouden aan banden kunnen worden gelegd.

Premier Fernández benadrukt dat het wetsvoorstel niet bedoeld is om religieuze vrijheid in te perken, maar om de samenleving te beschermen. “Vrijheid mag nooit een excuus worden om vrouwenrechten te ondermijnen of parallelle samenlevingen te creëren.”

Volgens de regering moet Spanje duidelijk maken dat “iedereen gelijk is voor de wet, ongeacht geloof of afkomst”.

Als het voorstel wordt goedgekeurd, sluit Spanje zich aan bij landen als Frankrijk, België, Oostenrijk, Denemarken, Nederland en Zwitserland, waar soortgelijke verboden al gelden. In veel van die landen leidde de maatregel destijds tot felle discussies over vrijheid van godsdienst versus veiligheid en gelijkheid.