Matej Mohorič blijft Bahrain Victorious trouw. De bijna 31-jarige Sloveen, bekend als een van de beste dalers in het peloton, heeft zijn aflopende contract verlengd en kiest voor continuïteit. Daarmee komt er een einde aan speculaties over een mogelijke terugkeer naar UAE Emirates XRG, de ploeg waar hij in 2017 kort reed en destijds weinig vertrouwen in had.

Van wonderkind tot gevestigde waarde

Mohorič wordt al meer dan tien jaar gezien als een bijzonder renner. In 2012 en 2013 schreef hij geschiedenis door als enige renner ooit zowel het WK bij de junioren (Valkenburg) als bij de beloften (Florence) op zijn naam te schrijven. Al in 2014 maakte hij de overstap naar de profs bij Cannondale, later Garmin-Sharp, en via Lampre-Merida belandde hij uiteindelijk bij Bahrain-Merida, de voorloper van zijn huidige ploeg.

Pas vanaf 2018 begon hij écht zijn grote belofte in te lossen. Hij pakte in zijn carrière ritzeges in de Giro, de Vuelta en de Tour, won de BinckBank Tour en de Ronde van Duitsland, en veroverde meerdere keren de Sloveense titel. Zijn absolute doorbraakjaar was 2021, toen hij twee Touretappes won en het hele seizoen op hoog niveau presteerde.

De erelijst van een allrounder

Zijn beroemdste zege kwam in 2022. Op de Poggio van Milaan-San Remo haalde hij een dropper post van de mountainbikewereld boven en reed in de afdaling naar de winst. Het leverde hem wereldwijde bewondering op. In 2023 volgden een Tourrit, de eindzege in de Ronde van Polen en zelfs een wereldtitel op de gravelbike, die hij zelf zijn grootste overwinning ooit noemde.

Het jaar 2025 verloopt tot nu toe iets wisselvalliger, al liet Mohorič zich wel opmerken met een derde plaats in de slotrit van de Tour en een vijfde plaats in Québec. Steeds weer bevestigt hij zijn reputatie als renner die op onvoorspelbare momenten toeslaat.

Blik op de toekomst

De keuze om bij Bahrain Victorious te blijven, mag gerust logisch genoemd worden. Mohorič is er sinds 2018 uitgegroeid tot een van de speerpunten en krijgt er vrijheid om te koersen zoals hij dat wil: opportunistisch, creatief en vaak spectaculair. De Sloveen begint in 2026 aan zijn dertiende seizoen op WorldTour-niveau en zal dan ploeggenoot zijn van onder anderen Max van der Meulen, Mathijs Paasschens, Alec Segaert en Vlad Van Mechelen.

Voor dit WK staat hij eerst nog in dienst van zijn landgenoot Tadej Pogacar, die in Kigali zijn wereldtitel verdedigt. Daarna richt Mohorič zijn vizier opnieuw op de klassiekers en eendagswedstrijden waar hij naam maakte. Ondanks dat hij binnenkort zijn 31ste verjaardag viert, lijkt zijn verhaal in het peloton nog lang niet uitverteld.