Lucrese Eeckloo (80) uit Pittem is op tragische wijze om het leven gekomen na een verkeersongeval op de drukke steenweg in Tielt, vlak nadat ze haar dochter Joke had bezocht. Slechts tien minuten nadat moeder en dochter afscheid namen, sloeg het noodlot toe. De hele gemeenschap is diep geraakt door het verlies van een geliefde vrouw die bekendstond om haar warme hart en haar dagelijkse fietstochten.

Volgens dochter Joke was het een gewone, rustige ochtend. Ze hadden samen koffie gedronken, gelachen en plannen gemaakt voor het weekend. “Tien minuten tevoren had ik haar nog gesproken,” vertelt Joke met gebroken stem. “Ze stapte op haar fiets zoals altijd, met haar rode jas aan, en zei nog dat ze de zon even wilde voelen. En toen… toen kwam dat telefoontje.”De 80-jarige vrouw fietste al jaren hetzelfde traject tussen haar huis en dat van haar dochter. Voor Lucrese was haar fiets niet zomaar een vervoermiddel — het was haar symbool van vrijheid. Ze genoot van de frisse lucht, van de kleine gesprekken onderweg, van het gevoel van zelfstandigheid dat ze nooit had willen opgeven. “Die fiets was haar leven,” zegt buurvrouw Maria. “Ze zei altijd dat zolang ze kon fietsen, ze jong bleef.”

Het ongeval gebeurde rond de middag op een druk kruispunt, waar automobilisten vaak te snel rijden. Ondanks de snelle komst van de hulpdiensten kon Lucrese niet meer worden gered. De schok in de buurt is groot. Bloemen, kaarsen en kaartjes liggen inmiddels op de plek van het ongeval. Veel inwoners van Tielt en Pittem kwamen langs om hun medeleven te betuigen.Joke vertelt dat ze zich gesteund voelt door de enorme golf van medeleven. “De reacties, de kaarten, de berichten — het doet zo veel deugd. Dank jullie wel dat jullie met ons meevoelen. Mijn moeder zou dat heel mooi gevonden hebben.”

Lucrese laat drie kinderen, zes kleinkinderen en talloze warme herinneringen achter. Ze was jarenlang actief in het lokale verenigingsleven, hielp mee bij buurtfeesten en stond bekend om haar humor en haar zorgzaamheid. “Ze was iemand die iedereen kende en iedereen hielp,” zegt een vriend van de familie. “Altijd met een glimlach.”De politie onderzoekt nog de precieze omstandigheden van het ongeval, maar benadrukt dat voorzichtigheid op de weg van levensbelang is — zeker op plaatsen waar fietsers en automobilisten elkaar kruisen.Wat blijft, is het verdriet van een dochter die haar moeder in een oogwenk verloor — en de herinnering aan een vrouw die tot haar laatste dag genoot van het leven, de vrijheid en de liefde van haar familie.