De levensgevaarlijke drugs nitazenen hebben in een jaar tijd mogelijk 35 slachtoffers gemaakt. Het gaat om mensen die in coma raakten, moesten worden gereanimeerd of zijn overleden. De meeste slachtoffers kregen de drugs binnen via nep-oxycodonpillen. De politie is een groot onderzoek gestart naar Slaappillen.net, een van de leveranciers van de medicatie.

Uit onderzoek van het Erasmus MC blijkt dat sinds oktober vorig jaar mogelijk dertien mensen zijn overleden aan nitazenen. Daarnaast waren er 22 mensen die in het ziekenhuis terechtkwamen of waarvoor de ambulance moest uitrukken.

Een enkeling gebruikte bewust nitazenen, maar verreweg de meeste slachtoffers kregen de extreem zware pijnstillers binnen via nep-oxycodonpillen. Eerder dit jaar sloeg verslavingsinstituut Trimbos groot alarm over de pillen.

„Er waren mensen met milde klachten, maar een groot deel raakte in coma of moest zelfs worden gereanimeerd”, zegt toxicologe Corine Bethlehem van het Erasmus MC, die onderzoek doet naar de vervuilde oxycodon-pillen.

„Dit najaar werden op één dag nog twee mensen uit dezelfde plaats gereanimeerd. Gebruikers raken door de pijnstillers zó versuft dat ze vergeten te ademen.”

Medicatie op het nachtkastje

Bethlehem vroeg cijfers op bij Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum, Trimbos, het NFI en ziekenhuizen in het hele land. Maar volgens haar moet het werkelijke aantal slachtoffers veel hoger liggen.

In een aantal regio’s wordt bij sterfgevallen weinig bloedonderzoek gedaan. In de rest van het land gebeurt het veel vaker, zeker als er sprake is van een verdacht overlijden. Bijvoorbeeld omdat er drugs of medicatie op het nachtkastje ligt.

Niettemin loop je volgens Bethlehem de nodige vergiftigingen mis. „We hebben een zaak gehad waarbij de schouwarts dacht dat iemand een natuurlijke dood was gestorven. Maar omdat het slachtoffer nog redelijk jong was, werd er toch toxicologisch onderzoek gedaan. Toen bleek pas dat er nitazenen in zijn bloed zaten. De vergiftiging werd bij toeval ontdekt.”

Bij mensen die de vergiftiging overleven, vindt al helemaal weinig onderzoek plaats. ,,Als in het ziekenhuis een patiënt is opgelapt, gaan ze geen geld meer uitgeven aan bloedonderzoek. Terwijl er natuurlijk een enorm maatschappelijk belang is. Want pas als je de drugs tegenkomt, weet je hoe groot het probleem is en kun je ervoor waarschuwen.”

Heb je een tip over Slaappillen.net of ervaringen met vervuilde oxycodonpillen, neem dan (anoniem) contact op met onze verslaggever.

Vervangende webshop

Een van de belangrijkste leveranciers van de vergiftigde oxycodon-pillen lijkt Slaappillen.net. De illegale apotheek waar ook drugs werd verkocht, kwam voor het eerst in beeld na het overlijden op 1 april van Sharon (44) in Voorburg. Het politieonderzoek leidde naar twee verdachten, die maandag voor het eerst voor de rechter moeten verschijnen.

Maar inmiddels is duidelijk dat de zaak veel groter is. Ook de dood van een vrouw uit Amsterdam en een vrouw uit de buurt van Rotterdam wordt gelinkt aan Slaappillen.net.

Het Openbaar Ministerie bevestigt dat er vanuit het Landelijk Parket een apart onderzoek is gestart. Dat richt zich specifiek op de organisatie achter de webshop en de illegale handel in drugs en medicijnen.

De twee verdachten die al vastzitten worden beschouwd als hulpjes, die werkten voor een grote organisatie. Slaappillen.net is zelf uit de lucht. Maar het heeft er alle schijn van dat er een vervangende webshop is opgericht. Die is niet vrij toegankelijk, klanten moeten eerst een wachtwoord hebben. Op de site wordt nog steeds oxycodon verkocht, maar bijvoorbeeld ook cocaïne.