Israel-Premier Tech zal de komende week niet deelnemen aan drie Italiaanse herfstklassiekers. De ploeg bevestigde tegenover Cyclingnews dat zowel de Coppa Bernocchi, de Tre Valli Varesine als de Gran Piemonte worden geschrapt uit de kalender. De beslissing komt voort uit veiligheidsoverwegingen. Voor de Giro dell’Emilia hoefde het team zaterdag sowieso niet af te reizen: de organisatie had al eerder laten weten het ProTeam te weren.
De spanningen volgen op incidenten van deze week, waarbij de Israëlische marine een vloot met humanitaire goederen naar Gaza enterde. In Italië leidde dat tot felle protesten, waaronder een petitie met honderden handtekeningen om Israel-Premier Tech uit Tre Valli Varesine te weren. Donderdag werd duidelijk dat het team niet langer op de startlijst stond, waarna de ploeg in overleg met de organisatie besloot volledig af te zien van deelname.
Ook voor de Coppa Bernocchi en Gran Piemonte kiest Israel-Premier Tech nu voor veiligheid. De situatie in Italië is gespannen, met massale protesten gepland op vrijdag. Daarbij zullen ook scholieren en studenten de straat op gaan. Het is nog onzeker of de Italiaanse koersen überhaupt in hun huidige vorm doorgang vinden.
Ondertussen blijft de ploeg elders actief. In Kroatië rijdt Israel-Premier Tech de CRO Race en vrijdag start het team in de Sparkassen Münsterland Giro. Daarnaast staan komende week Binche–Chimay–Binche en de Ronde van Lombardije voorlopig nog wel op het programma. Ook Parijs-Tours, de Tour of Guangxi en de Japan Cup zouden de ploeg nog op de kalender hebben.
Protesten blijven wielerwereld raken
De ploeg heeft de afgelopen maanden vaker met protesten te maken gehad. Tijdens de Vuelta a España werd de koers drie weken lang verstoord door pro-Palestijnse demonstraties, die eisten dat Israel-Premier Tech zou worden uitgesloten. Meerdere ritten werden ingekort of geneutraliseerd, en in Madrid verviel zelfs de slotpodiumceremonie.
De druk op het team neemt intussen toe. Steeds meer organisaties stellen hun deelname ter discussie en ook sponsors roeren zich. Co-sponsor Premier Tech en fietsenleverancier Factor hebben al laten weten dat vanaf 2026 alle Israël-gerelateerde uitingen uit de ploegnaam en -uitrusting moeten verdwijnen. Daarmee lijkt het protest niet alleen de koerskalender, maar ook de toekomst van de ploeg direct te beïnvloeden.
