ak naar alweer een nieuwe overwinning.

De Italiaanse herfstklassieker vormde de afsluiter van de Trittico Lombardo, na de Coppa Agostoni en Coppa Bernocchi. Op de heuvelachtige wegen rond Varese – bekend van het WK wielrennen 2008 – wachtte de renners een pittig parcours met korte hellingen en nauwelijks vlakke meters. De koers gold als belangrijke test richting de Ronde van Lombardije, waar Pogacar zaterdag op jacht gaat naar zijn vijfde zege op rij.

Nog voor de finale reed een kopgroep van vijf renners weg met onder meer Lorenzo Milesi, Davide Ballerini en Kevin Colleoni. Hun maximale voorsprong van drie minuten werd echter zorgvuldig gecontroleerd door UAE Emirates XRG, dat geen seconde twijfelde aan zijn favorietenrol.

Op ruim tachtig kilometer van de streep waren de meeste vluchters al gegrepen, waarna Egan Bernal besloot te anticiperen. De Colombiaanse kampioen – zaterdag nog vierde in de Giro dell’Emilia – sprong weg uit het peloton en kreeg even later gezelschap van Milesi. De twee probeerden stand te houden, maar het peloton kwam onverbiddelijk dichterbij.

Del Toro zet aanval in, Pogacar maakt af

In de achtergrond schudde Isaac Del Toro het peloton wakker met een felle versnelling op de Montello. Alleen Victor Lafay en Pogacar konden mee. Het trio vloog richting de koplopers en had ze in geen tijd te pakken. Wat volgde was een kort moment van stilte, waarna Pogacar zijn moment rook.

Met een explosieve aanval reed hij zijn medevluchters moeiteloos uit het wiel. Niemand had een antwoord. In luttele kilometers liep zijn voorsprong op tot bijna een minuut. De achtervolgende groep – met onder anderen Roglic, Pidcock, Skujins en Del Toro – leek zich al snel te verzoenen met een strijd om de ereplaatsen.

Negentiende zege van het seizoen

Pogacar soleerde als een ware grootmeester naar de overwinning, zijn negentiende van het seizoen. Met een brede glimlach en de handen in de lucht vierde hij zijn zoveelste triomf van 2025. Achter hem won het Deense talent Withen Albert Philipsen knap de sprint om plek twee, voor Julian Alaphilippe.

De Sloveen lijkt intussen onstuitbaar in zijn voorbereiding op Il Lombardia. De vraag is niet zozeer of hij daar opnieuw wint, maar wie hem überhaupt nog kan volgen.