“Hij was al flink onderkoeld en zei dat hij parkinsonpatiënt is.” Een oudere man is in Brugge met zijn elektrische rolstoel in een gracht met water beland. Dat gebeurde vlak bij het lokaal van de plaatselijke Chiro. De kinderen en de leiding twijfelden daarop geen seconde. Mogelijk lag het slachtoffer daar al een tijdje.

Zondagmiddag, het sportcomplex Tempelhof in Sint-Pieters, deelgemeente van Brugge. Zoals elke zondag komen de leden van de plaatselijke Chiro SPODD daar vanaf 14 uur samen. Maar enkele kinderen doen vlak voor aanvang van de activiteiten een wel heel verontrustende ontdekking. Ze zien hoe een oudere man in een plas water ligt en om hulp probeert te schreeuwen. De kinderen blijven alert en alarmeren meteen de leiding. Op het sportcomplex wordt ook gevoetbald, maar niemand heeft het slachtoffer dan al opgemerkt. Niet onlogisch, aangezien hij naast een smal straatje vlak bij het Chirolokaal ligt waar relatief weinig passage is.

We belden meteen het noodnummer en besloten ook zelf actie te ondernemen. Met enkele ladders en mankracht hielpen we die man uit zijn benarde situatieChiroleiding

“Ze kwamen naar ons toe en vertelden dat er een grote meneer in het water lag”, zegt de leiding van de Chiro kort na de reddingsactie. “We belden meteen het noodnummer en besloten ook zelf actie te ondernemen. Met enkele ladders en mankracht hielpen we die man samen met enkele ouders die nog aanwezig waren uit zijn benarde situatie. In afwachting van de ambulance legden we dekens op hem om de man warm te houden, want ondertussen was hij flink onderkoeld. Volgens wat hij ons vertelde, lag hij al een tijdje in het water en is hij een parkinsonpatiënt.”

Bij aankomst van de brandweer was de situatie effectief snel onder controle. De oudere man kreeg ter plaatse nog de nodige verzorging, waarop hij werd overgebracht naar het ziekenhuis. “Nadien hebben we alle kinderen opgevangen en met hen in gesprek gegaan”, geeft de Chiroleiding mee. Zij zijn vooral opgelucht dat het incident een goede afloop kende. Samen met de politie duwden ze de elektrische rolstoel van de oudere man weg van de gracht.

Hoelang de man al in het water lag, is niet duidelijk. Volgens zijn eigen verklaring was dat al een tijdje, maar een exact tijdstip en hoe dat precies gebeurde kon niet meteen bepaald worden. De Brugse politie deed ter plaatse de nodige vaststellingen, maar ook die kan nog niet meteen vertellen wat er precies gebeurde. Wellicht zal dat later duidelijk worden eenmaal het slachtoffer volledig terug hersteld is.