De Vuelta a España sloot zondag af met de traditionele sprint in Madrid, maar José De Cauwer kijkt met weinig enthousiasme terug op de afgelopen drie weken. Volgens de Sporza-commentator werd de ronde te veel overschaduwd door protesten en incidenten. “Ik vond het vooral een vervelende Vuelta,” luidde zijn harde eindoordeel.

Protesten overschaduwen koers

De Cauwer benadrukte dat de renners zelf er het beste van gemaakt hebben, maar dat de omstandigheden de koers in een kwaad daglicht stelden. “Niet in de zin van verveling van de koers, want de renners hebben gedaan wat ze konden. Ik vind het vooral jammer voor de koers. De pro-Palestina protesten en alle heisa eromheen hebben het beeld van de ronde bepaald.”

Lof voor Vine

Naast lof voor eindwinnaar Jonas Vingegaard, maakte vooral Jay Vine indruk op De Cauwer. De Australiër schreef de bergtrui op zijn naam en reed volgens de commentator een ijzersterke ronde. “Hij zou wel eens een belangrijke rol kunnen spelen in Kigali. In de tijdrit is hij zelfs kandidaat voor het podium. Vorig jaar in Zürich zat dat er ook al in zonder die vergissing. Nu lijkt hij beter dan ooit.”

Ook zijn prestatie in de tijdrit in Spanje viel op. “Filippo Ganna had zich dagenlang gespaard voor die chrono en dan finisht Vine op een seconde. Dat is echt heel straf. Bovendien reed hij zich op de Bola del Mundo helemaal leeg en zat hij vaak in de aanval. Daar kan hij vertrouwen uit putten richting de WK’s.”