In België is gisteren een campagne tegen rijden onder invloed gelanceerd. Daarin is acteur en presentator Tom Waes een van de gezichten. Hij raakte bijna een jaar geleden zwaargewond toen hij met hoge snelheid op een botsabsorbeerder reed bij Antwerpen – met 2,44 promille alcohol in zijn bloed.

De slogan van de campagne is “er zijn geen excuses”, een uitspraak van Waes zelf. “Als je in gesprek gaat met ouders van slachtoffers – kinderen die zijn doodgereden door een bestuurder onder invloed – dan is geen enkel excuus gerechtvaardigd”, zei hij vanochtend tegen de NOS.

Hoewel hij zich na lang revalideren, “wat echt mijn eigen schuld is”, fysiek weer oké voelt, zegt hij dat zijn mentale gezondheid een ander verhaal is. De gesprekken met ouders van slachtoffers knaagden aan de VRT-presentator, en waren een “wake-upcall” om iets te doen tegen beschonken bestuurders.

De campagne is een initiatief van de Belgische publieke omroep VRT en het Departement Mobiliteit en Openbare Werken van de Vlaamse overheid. Hij draait om verhalen en getuigenissen van daders en slachtoffers.

“Achter de cijfers schuilen blijvende littekens: ongevallen, levenslange letsels en trauma’s en een enorme impact op slachtoffers, hun vrienden en familie”, schrijft het Vlaamse Departement. De campagnemakers hopen zo “excuses door te prikken, gedrag te veranderen en het aantal risicosituaties flink terug te dringen”.

Onderstaande video is onderdeel van de campagne:

Naast de campagnevideo was een eerste verhaal al te zien op de Vlaamse tv. Een uitzending van de quiz Blokken werd gisteravond onderbroken voor een getuigenis van Jordy. Hij stapte na een dronken nacht in de auto, reed tegen een elektriciteitspaal en hield er hersenletsel aan over, vertelde hij in de uitzending. Na zeven jaar is hij nog steeds aan het revalideren.

Volgens de campagneontwikkelaars wordt er nog te weinig ingegrepen wanneer een vriend of familielid beschonken de weg op wil gaan. In België vinden er iedere dag tien verkeersongevallen plaats veroorzaakt door een bestuurder onder invloed van alcohol of drugs. Een op de vijf Belgische bestuurders geeft toe dat hij minstens een keer per maand met mogelijk te veel alcohol in het bloed rondrijdt. Een op twintig doet dat maandelijks onder invloed van drugs.

Waes hoopt dat er door de campagne meer over rijden onder invloed gesproken kan worden. “Maak je geen zorgen, ik woon dichtbij” of “ik kan gewoon nog rijden” wordt volgens het Vlaamse Departement vaak als excuus gebruikt. De Belgische omroep zegt dat “dat moet veranderen”.

Inmiddels is Waes weer aan het werk als presentator. Voor het veroorzaken van het auto-ongeluk werd hij in mei veroordeeld tot een rijverbod van 3 maanden, een alcoholslot van een jaar en een geldboete. Ook moet hij zijn rijexamens opnieuw afleggen.

De publieke omroep VRT en het Departement Mobiliteit en Openbare Werken van de Vlaamse overheid sloegen in 2024 al eens de handen ineen met een verkeerscampagne. Die draaide om afleiding in het verkeer, en had volgens de VRT grote impact. Zangeres Pommelien Thijs was een van de gezichten.

VRT-directeur Karen Donders gelooft “dat sterke verhalen grote impact kunnen hebben: ze doorprikken in dit geval excuses, brengen mensen samen en zetten aan tot meer verantwoordelijkheid op de weg”.