Arnaud de Lie heeft woensdag zijn indrukwekkende vorm nog maar eens onderstreept door de GP de Wallonie te winnen. De Belg van Lotto trok op de iconische Citadel van Namen vroeg de sprint aan en hield stand tot de meet. Daarmee voegde hij een nieuwe zege toe aan zijn toch al imposante seizoen.

De 86e editie van de GP de Wallonie werd zoals altijd beslist op de beruchte slotklim: twee kilometer kasseien aan gemiddeld 5,3 procent. Daar moesten de favorieten het verschil maken, na een koers waarin de vroege vlucht – met onder meer jarige job Kamil Gradek en BEAT-renner Bram Dissel – het niet tot de finale redde.

Citadel beslist de koers

De laatste kilometers draaiden volledig om de klim naar de Citadel. Victor Lafay, die onlangs nog openlijk twijfelde over zijn toekomst vanwege een aanslepende knieblessure, koos voor de aanval en leek even op weg naar een stunt. Pas in de slotmeters werd de Fransman gegrepen, waarna De Lie toesloeg.

De jonge Belg zette zijn sprint al op driehonderd meter van de streep in en hield het vol tot aan de finish. Emilien Jeannière werd tweede, terwijl Lafay na zijn dappere aanval nog net overeind bleef voor een topklassering.

Belgische triomf in Waalse klassieker

Met zijn overwinning schaart De Lie zich in een rijtje illustere winnaars van de GP de Wallonie en bezorgt hij het thuispubliek de zege waarop het hoopte. De Lie lijkt na een reeks zeges dit najaar definitief ‘los’ en bevestigt zijn status als een van de meest explosieve puncheurs van het peloton.

Voor de organisatie kwam er een passende opvolger van Roger Adrià, de verrassende winnaar van vorig jaar. Ditmaal was het echter de Belgische krachtpatser die zijn macht etaleerde op de kasseien van Namen.