Tadej Pogacar domineert niet alleen door te winnen, maar ook door de koers letterlijk uit te dunnen. Zowel op het WK in Rwanda als op het EK in Frankrijk reed de Sloveense wereldkampioen iedereen op minuten, met opmerkelijk kleine uitslagen tot gevolg. Ouest France en Sporza brachten de cijfers aan het licht — en die zijn veelzeggend.

In Rwanda bereikten amper dertig van de 165 gestarte renners de eindmeet. Pogacar won na een lange solo, terwijl Amanuel Ghebreigzabhier als laatste aankwam, meer dan twaalf minuten later. De rest werd voortijdig uit koers genomen.

Een week later in Frankrijk hetzelfde beeld: op het EK in de Ardèche verschenen slechts zeventien renners in de officiële uitslag. De Luxemburger Mats Wenzel was de laatste, op 12 minuten en 32 seconden van Pogacar. De rest haalde de streep niet eens.

“Belachelijke regel”

De reden? Zowel op het WK als op het EK gold een tienminutenregel. Renners die bij het ingaan van de lokale ronde meer dan tien minuten achterstand hadden, werden uit koers gehaald. Een maatregel die op veel frustratie stuitte.

Na het WK uitte Xandro Meurisse al zijn ongenoegen, en na het EK sloot ook Julien Bernard zich daarbij aan. “De regel is belachelijk,” vertelde de Fransman aan Ouest France. “In Kigali haalde ik de finish niet omdat ik kapot was na een lange ontsnapping, dat kon ik accepteren.

Maar hier is mij een mooi moment afgenomen. Ik wilde de Val d’Enfer oprijden met al die Franse fans. Dat is frustrerend. Ze gingen ons toch niet op een ronde zetten?”