Thibau Nys kiest deze winter opnieuw voluit voor het veldrijden. De 22-jarige renner van Baloise Trek Lions werkt een programma van 22 crossen af en keert op 1 november terug in competitie op de Koppenberg. Terwijl de toppers op de weg hun seizoen afsluiten, herontdekt Nys zijn eerste liefde: het veld. In Sportweekend legt hij uit waarom hij nog lang geen keuze wil maken tussen de twee disciplines.

Na een lang wegseizoen had Nys dringend nood aan herstel. “Mijn lichaam schreeuwde gewoon om rust,” geeft hij toe. “Als ik nu niet de handrem had opgetrokken, was ik mezelf tegengekomen — deze winter of volgend jaar. We hebben grotere schade kunnen vermijden. Ik voel me opnieuw tot leven komen.”

De jonge Belg blikt eerlijk terug op zijn eerste volledige campagne op de weg, waarin hij zowel hoogte- als dieptepunten kende. “Ik geraakte niet meer hersteld van mijn trainingen,” vertelt hij.

“Het was meer knip- en plakwerk dan echt volle bak trainen. Na anderhalf uur moest ik soms bellen naar mijn coach omdat het niet meer ging. Dat kwam gewoon door mentale en fysieke vermoeidheid.”

“Ik wil iets betekenen voor de sport”

Nys mikt deze winter op iets meer dan twintig veldritten. “Dat is veel, ja, maar ik weet ook perfect welke crossen ik laat schieten. Dat is de liefde voor het veld,” glimlacht hij. “Ik wil iets op poten zetten waarvan mensen over tien of vijftien jaar zeggen: ‘Die heeft iets betekend voor deze sport.’”

De jonge Belg voelt zich opnieuw fris en ambitieus. “De cross blijft iets magisch. Ik wil ervoor zorgen dat mensen weer massaal naar buiten komen om te kijken. Dat is mijn doel.”