Het WK bij de vrouwen zorgde niet alleen op de weg voor discussie, maar ook in de nabespreking. In de podcast Wielerclub Wattage reageerde Jan Bakelants op de uithaal van Marijn de Vries, die vond dat er te vaak te kritisch naar het vrouwenwielrennen wordt gekeken.

“Alleen positieve meningen toegestaan?”

De Vries stelde dat er in de wielersport een dubbele moraal heerst en dat kritiek op het vrouwenpeloton nauwelijks getolereerd wordt. Bakelants voelde zich aangesproken en beet van zich af. “Op den duur begint het erop te lijken dat je alleen een mening mag hebben als die eensluidend positief is over het vrouwenwielrennen. Je mag de feiten niet meer benoemen of over spreken. Maar je mag je er toch vragen bij stellen hoe dat het allemaal verloopt?”

Ruben Van Gucht vergeleek de dominantie van Tadej Pogacar bij de mannen met die van Annemiek van Vleuten enkele jaren geleden. Toen werd er regelmatig gezegd dat het vrouwenpeloton ‘kwaliteitsloos’ was.

“Sommige discussies win je niet”

Bakelants schaarde zich achter die redenering. “Ik wil geen polemiek starten, maar ik ben het daar eigenlijk wel mee eens. Dat is waar de sport momenteel gewoon staat.”

Tom Boonen hield zich liever op de vlakte. “Ik zit in een huis vol vrouwen. Sommige discussies kun je gewoon niet winnen. Dat moet je gewoon loslaten,” zei hij met een knipoog. Dirk De Wolf sloot het onderwerp kort af: “We gaan er naar kijken en niet meer op reageren.”