Remco Evenepoel schreef zondag in Kigali wielergeschiedenis door voor de derde keer wereldkampioen tijdrijden te worden. Wat al een historische prestatie was, kreeg extra glans door de manier waarop hij topfavoriet Tadej Pogacar achter zich liet. Buitenlandse kranten spreken maandag over “de mooiste van de drie wereldtitels” en zelfs over “de donkerste dag uit de carrière van Pogacar”.

Slovenië in shock

Vooral in Pogacars thuisland is de nederlaag hard aangekomen. Het toonaangevende EkipaSN spaarde de woorden niet: “Bah, dit hadden we niet verwacht. Pogacar leed een zware nederlaag. Het is een klap die pijn doet.” De krant noemt het verlies een nationale teleurstelling, zeker omdat Pogacar zijn zinnen had gezet op een eerste regenboogtrui tegen de klok.

Duitse en Italiaanse media: “Vernedering”

Ook elders in Europa wordt de Sloveen stevig aangepakt. Der Spiegel schreef: “Dit was een vernedering. Op zijn 27ste verjaardag werd Pogacar vernietigend verslagen door Evenepoel. Zelfs voor een medaille was hij te traag. Geen cadeau, maar de maximumstraf op zijn verjaardag.”

In Italië koos La Gazzetta dello Sport voor vergelijkbare beeldspraak: “Pogacars droom veranderde in een nachtmerrie. Al na tien kilometer wist hij dat het niet zijn dag zou worden. Hoe Evenepoel hem voorbijraasde, was ongezien. Het werd de donkerste dag uit zijn carrière.”

Spaanse lof: vergelijking met Indurain

Waar de nadruk elders lag op Pogacars falen, ging in Spanje de aandacht vooral uit naar de buitenaardse prestatie van Evenepoel. AS trok zelfs de parallel met Miguel Indurain: “Wat er in Kigali gebeurde, is vergelijkbaar met de meest indrukwekkende prestaties in de wielergeschiedenis. Evenepoel behoort nu al tot de besten ooit. Als enige dook hij onder de 50 minuten, en hij veegde alle voorspellingen van een rechtstreeks duel met Pogacar van tafel.”

Franse bevestiging: “De mooiste titel”

Tot slot hield L’Équipe het bondig, maar krachtig: “Na Glasgow 2023 en Zürich 2024 was dit ongetwijfeld de mooiste van de drie titels. Evenepoel startte 2’30” na Pogacar en haalde hem zelfs in. Dat had Pogacar op het hoogste niveau nog nooit meegemaakt.”

Waar de ene krant sprak over “vernedering” en de andere over “een nachtmerrie”, waren ze het over één ding eens: dit WK in Kigali leverde niet zomaar een wereldkampioen op, maar een Remco Evenepoel in absolute topvorm. Pogacar kreeg zijn “donkerste dag”, terwijl de Belg zich met zijn derde regenboogtrui definitief naast de grootheden van het tijdrijden schaarde.