Tim Merlier start dit weekend in het Kampioenschap van Vlaanderen en de Gooikse Pijl. Beide wedstrijden bieden hem een kans om te scoren in de Europese kampioenentrui, die hij dit seizoen alle eer aandeed.

Na een korte competitiepauze keert Merlier gemotiveerd terug in het peloton. “Ik kijk ernaar uit om opnieuw te koersen na bijna een maand zonder competitie,” stelt hij in een persbericht van zijn ploeg aan onze reactie.

Winnen

De sprinter van Soudal Quick-Step mikt op een overwinning in zijn laatste wedstrijden van het seizoen op Belgische bodem. “Ik ben gemotiveerd om nog één keer te winnen in deze trui,” voegt hij daaraan toe.

Beide koersen eindigden vorig jaar in een massasprint, een scenario dat Merlier goed ligt. Hij won toen beide wedstrijden en hoopt dat het parcours opnieuw in zijn voordeel speelt. De aanwezigheid van een sterke sprinttrein binnen de ploeg versterkt zijn ambities.

Hoewel Merlier dit seizoen meerdere zeges boekte, blijft één moment hem bijzonder bij. “Het mooiste moment van het jaar was voor mij het podium in Gent-Wevelgem,” blikt hij terug. “Daar staan in deze trui, ook al won ik niet, voelde bijzonder.”

Zegekoning

De Europese kampioen sluit zijn seizoen af met een duidelijke focus op winnen om zegekoning te worden. De Gooikse Pijl en de nieuwe Tour of Holland staan ook nog op zijn programma. Met een combinatie van ervaring, sprintkracht en motivatie hoopt Merlier zijn campagne in stijl af te ronden. “Het is een trui die ik met trots heb gedragen,” besluit hij.