Een dagenlange zoektocht naar ‘opa Albert’ is voorbij: zijn lichaam is dinsdagavond laat aangetroffen in Harderwijk. Een misdrijf is uitgesloten volgens de politie.

‘Sinds afgelopen zondagmiddag hebben we geleefd tussen hoop en vrees’, schrijft de familie in een verklaring. ‘De balans sloeg steeds meer richting vrees door, naarmate de tijd vorderde. Dat dat gevoel nu is bevestigd met het vinden van onze geliefde vader, schoonvader, zwager, oom en opa, zorgt voor enorm veel verdriet.’

Onbewaakt ogenblik

Zondagmiddag net na vijf uur wist Albert van Houten (79) in een onbewaakt ogenblik de gesloten afdeling bij verzorgingshuis Sonnevanck via een raam en over een hek te verlaten.

Dat is het verzorgingshuis aan de Leuvenumseweg, waar Van Houten sinds kort verbleef vanwege zijn dementie. Maar ‘opa’ wilde daar niet zijn en was nog beweeglijk en snel genoeg om te ontsnappen.

Grote zoekacties werden georganiseerd. Het Veteranen Search Team deed bijvoorbeeld mee. Ondanks de inzet van speurhonden en een helikopter was hij maandagavond nog steeds spoorloos.

Dinsdag besluit de familie zelf te gaan zoeken. Hoop verschuift steeds meer naar wanhoop, naarmate de tijd verstrijkt. Als het donker wordt, stoppen ze met zoeken.

Gevonden met drone

Later in de avond komt het bericht dat het lichaam van Albert van Houten is gevonden. Omdat een misdrijf is uitgesloten doet de politie verder geen mededelingen.

Het Nationaal Drone Team meldt in een bericht op Facebook dat Van Houten uiteindelijk dinsdagavond rond half negen is gevonden met behulp van een drone. Deze vrijwilligersorganisatie houdt zich bezig met het opsporen van mensen, dieren en voorwerpen met behulp van de onbemande luchtvaartuigjes.

Het team heeft de politie vervolgens naar de locatie geleid, waar kon worden bevestigd dat het inderdaad om de vermiste Van Houten ging.

Dank aan woonzorgcomplex

De familie spreekt haar dank uit aan iedereen die heeft meegeholpen bij het zoeken. ‘In de eerste plaats de medewerkers van woonzorgcomplex Sonnevanck. Hij woonde
daar nog maar kort, maar zij hebben ons ondersteund alsof hij er al jaren verbleef.’

De familie bedankt daarnaast onder meer het Veteranen Search Team en het Nationaal Drone Team. ‘Zij hebben zich belangeloos voor ons ingezet en een cruciale rol gespeeld.’