China heeft dinsdag een voormalige topbankier geëxecuteerd vanwege een grote corruptiezaak. Ex-topmanager Bai Tianhui was schuldig bevonden aan het aannemen van omgerekend 134 miljoen euro aan smeergeld. Volgens Chinese staatsmedia was zijn doodstraf het gevolg van de omvang van het bedrag.

Tianhui is een voormalige leidinggevende bij dochterbedrijven van staatsonderneming China Huarong, actief in vermogensbeheer. Hij zou tussen 2014 en 2018 in verschillende functies smeergeld hebben geaccepteerd om projecten aan te nemen en te financieren.

De som geld die Tianhui heeft aangenomen was ‘bijzonder groot’ en ‘de maatschappelijke gevolgen waren bijzonder schadelijk en leidden tot bijzonder ernstige verliezen voor de belangen van de staat en de bevolking’, aldus staatszender CCTV.

In 2024 bevond een rechtbank Tianhui schuldig en veroordeelde hem tot de doodstraf. Het hof verwierp in februari zijn hoger beroep. Volgens CCTV had hij voor zijn executie nog een ontmoeting met familieleden. De wijze van uitvoering werd niet bekendgemaakt.

Corruptie in China

China is onder leiding van president Xi Jinping al langer bezig met een harde aanpak van corruptie, onder meer in de financiële sector. Zo werd in 2021 de voormalige voorzitter van Huarong geëxecuteerd vanwege een grote corruptiezaak. Ook worden levenslange of jarenlange gevangenisstraffen opgelegd.

China houdt cijfers over het exacte aantal executies geheim. Volgens mensenrechtenorganisaties worden hier jaarlijks duizenden mensen ter dood gebracht als straf. Dat gebeurt met een kogel of een dodelijke injectie.