Een bezoek aan een kerstmarkt betekent voor veel mensen niet meer alleen gezelligheid en glühwein. Bijna de helft van de bezoekers is ook alert op veiligheid, blijkt uit onderzoek onder het RTL Nieuwspanel. “Mensen genieten, maar kijken ook uit voor verdacht gedrag. De onschuld is er wel wat vanaf.”

Afgelopen weekend had Valkenburg de primeur: daar opende de eerste kerstmarkt in Nederland. De gemeente bereidde zich voor op een drukke periode, en terecht. Want kerstmarkten zijn populair: 72 procent van de leden van het RTL Nieuwspanel is wel eens naar een kerstmarkt gegaan en een derde is van plan om er dit jaar (weer) een te bezoeken. Liefhebbers genieten van de kerstsfeer, de leuke kraampjes en het eten en drinken.

En we zijn best bereid daar een eindje voor te rijden. Want hoewel de meesten naar kerstmarkten in Nederland gaan, is er ook een grote groep die naar Duitsland gaat voor een glühwein of bratwurst. 

‘Voetje voor voetje door een mensenmassa’

Met deze populariteit komt helaas ook drukte: bijna iedereen vindt kerstmarkten aan de drukke kant, waarbij een derde het zelfs té vol vindt. “Voetje voor voetje door een mensenmassa. Vreselijk”, schrijft een panellid.

Drukte is dan ook de belangrijkste reden voor panelleden om niet meer naar een kerstmarkt te gaan. Maar ook veiligheid speelt een rol: een vijfde (21 procent) zegt niet meer naar kerstmarkten te gaan, vanwege een gebrek aan veiligheid of angst voor een aanslag: “Ik zoek die drukte niet meer op, mede door de dreigingen van vandaag.”