De Ronde van Spanje krijgt dit jaar te maken met flink wat protesten van pro-Palestijnse demonstranten. Dat leidde vorige week zelfs al tot de neutralisatie van een etappe. En de schrik zit er goed in dat er nog (zwaardere) acties zullen volgen.

Extra politiemacht

Met name voor de tijdrit van donderdag heerst er toch al flink wat schrik voor nieuwe, en mogelijk zwaardere protesten. “We hebben aanwijzingen dat ze acties gaan organiseren die verder gaan dan het plaatsen van vlaggen langs de weg”, zegt Jacinto Canales van de lokale overheid van Valladolid bij EFE. 

In de hoop om de protesten te beperken, wordt er opgeroepen om de renners zeker niet in gevaar te brengen.  “Dit is een belangrijke gebeurtenis, waarbij de veiligheid van de renners niet 100 procent gegarandeerd kan worden”, beseft Canales echter wel. Daarvoor zal Valladolid 450 agenten langs de weg laten plaatsnemen, 300 daarvan zullen in burger zijn.

Twijfel over slotweekend

Bij de organisatie hopen ze intussen mee dat alle acties binnen de perken blijven. “Wat we niet kunnen doen, is toestaan dat dit soort acties de veiligheid van wielrenners in gevaar brengt. De renners willen alleen maar koersen en we doen er alles aan om dit te garanderen”, zegt Vuelta-baas Javier Guillen.  

“Uiteraard werken we daarvoor samen met de veiligheidsinstanties, die we te allen tijde bedanken en die er uiteraard uitsluitend op gericht zijn om renners te beschermen zodat ze normaal kunnen koersen.”

Ook voor het slotweekend werd er al flink opgeroepen tot protest, het gerucht ging zelfs de ronde dat de slotrit richting Madrid mogelijk zelfs ging worden afgelasten. Dat bericht blijkt tot op nader order evenwel niet waar te zijn.