Femke Kok en Merel Conijn hebben in het openingsweekend van het schaatsjaar een dubbel gepakt bij de Daikin NK afstanden in Thialf. Kok deed dat op de sprintnummers (500 en 1.000 meter), Conijn op de lange afstanden (3.000 en 5.000 meter).

Voor beiden was het een primeur. Kok werd al wel vier keer Nederlands kampioen op de 500 meter, maar pakte zondag voor het eerst ook de titel op de 1.000 meter.

Conijn werd op de slotdag van de NK voor de tweede keer kampioen op de 5.000 meter, maar had zaterdag voor het eerst ook de titel op de 3.000 meter gepakt.

Conijn wint na 3.000 meter ook de 5.000 meter bij NK afstanden, zilver voor Groenewoud

De afgelopen zes NK’s ging de titel op de 1.000 meter naar Jutta Leerdam, maar zij stond zondag niet volledig fit aan de start van haar favoriete afstand, waarop ze sinds februari 2021 ongeslagen was in Thialf en nu derde werd.

Leerdam kampt met een blessure aan haar linkerlies, waardoor ze zich vooral focuste op plaatsing voor de wereldbekers. “Ik vraag liever geen aanwijsplaats aan”, was haar verklaring om ondanks de klachten toch te starten op de slotdag.

Aan haar opening en eerste volle ronde was niet te merken dat ze met een blessure kampte en ze zette nog een prima tijd neer: 1.14,20.

Maar toen moest Kok nog komen en zij dook, net als haar directe tegenstander Marrit Fledderus, onder de tijd van Leerdam, die uiteindelijk derde werd. Kok won in 1.13,59, Fledderus pakte zilver in 1.14,09.

Suzanne Schulting, die zich dit olympisch seizoen focust op de langebaan in plaats van op shorttrack, plaatste zich niet voor de wereldbekers. Net als op de 500 meter lukte het haar op de 1.000 meter niet om in de top vijf te eindigen. Ze werd elfde in 1.15,49.

De strijd om de Nederlandse titel op de 5.000 meter werd beslist in de slotrit, waarin Conijn en Marijke Groenewoud tegen elkaar reden. Groenewoud pakte een voorsprong, maar titelverdedigster Conijn had nog een behoorlijke versnelling in huis na drie kilometer.

Ze jaagde op Groenewoud, die het in de laatste ronden behoorlijk zwaar kreeg, en ging haar ploeggenote van Zaanlander voorbij. Zelfs het baanrecord van Irene Schouten (6.41,25) was even in beeld, maar dat redde Conijn net niet. Ze finishte in 6.41,48. Groenewoud klokte 6.44,59 en pakte zilver.

Conijn reed bijna baanrecord op 5.000 meter: ‘Dat is wel heel dichtbij’

Bente Kerkhoff reed net als op de 3.000 meter, waar ze verrassend zilver pakte, een dik persoonlijk record en eindigde als derde. Ze voltooide de vijf kilometer in een vlak schema, haar rondetijden lagen bijna allemaal tussen de 32,4 en 32,6, en kwam in 6.49,71 over de streep. Haar oude persoonlijk record was 6.56,24.

Met haar twee podiumplekken van dit weekend plaatste de 23-jarige Kerkhoff zich voor de eerste vier wereldbekers van dit seizoen: Salt Lake City (14-16 november), Calgary (21-23 november), Heerenveen (5-7 december) en Hamar (12-14 december).

Joy Beune, de wereldkampioene van 2024, ontbrak op de slotdag van de NK afstanden. Ze was net als zaterdag ziek. Wel heeft ze al één wereldbekerticket binnen voor dit seizoen, ze werd vrijdag derde op de 1.500 meter.

Maar voor de lange afstanden, de 3.000 en 5.000 meter, moet ze na haar afmelding hopen op een aanwijsplek.