Levi Rigters heeft zich afgemeld voor de Collision8-avond van vechtsportbond Glory, waar hij op 13 december in Arnhem de grote publiekstrekker moest zijn. De 30-jarige kickbokser trekt zich wegens persoonlijke omstandigheden terug en zegt zijn gezondheid te verkiezen boven deelname, meldt de organisator. Door zijn afmelding is een titelgevecht met Rico Verhoeven ver weg.

De Franse Algerijn Nordine Mahieddine vervangt Rigters en neemt het in GelreDome op tegen Antonio Plazibat uit Kroatië. “Ik wens Levi een spoedig herstel en alle gezondheid toe”, reageert de 31-jarige Plazibat. “Voor mij is er echter niets veranderd. Ik heb één missie: iedereen die voor me staat knock-out slaan. Dat kan Levi zijn, Nordine, Rico… het maakt niet uit.”

Inzet bij de zwaargewichten is een wildcard voor het prestigieuze Last Heavyweight Standing-toernooi, dat is uitgesteld naar begin volgend jaar.

Glory wil de winnaar van dat toernooi in een titelgevecht tegenover kampioen Verhoeven zetten. Verhoeven had eerder al besloten het toernooi van 13 december over te slaan.

Rigters hoopt vurig op een nieuwe kans tegen Verhoeven, van wie hij al twee keer verloor. Eerder deze maand won Rigters in het Rotterdamse Ahoy van de Rus Asadoella Nasipov (knock-out), maar omdat hij later op de avond verloor van de Fransman Sofian Laïdouni liep hij kwalificatie voor het Last Heavyweight Standing-toernooi mis.