Aan een overweg in Gits, een deelgemeente van Hooglede in West-Vlaanderen, is dinsdag een tragisch ongeval gebeurd. Een 47-jarige moeder belandde met haar bromfiets onder een trein en overleed ter plaatse. Ze laat 11 kinderen achter. De omstandigheden van het ongeval worden onderzocht. Het is het tweede dodelijk ongeval op het spoor in evenveel dagen. “Is het verstrooidheid, wil men wat tijdswinst maken of speelt er nog iets anders? Geen idee. Maar geen énkele reden rechtvaardigt de inbreuk”, zegt Frédéric Petit van Infrabel.

De trein met een 40-tal passagiers was dinsdagmorgen vanuit Roeselare op weg naar Lichtervelde. Rond 9.45 uur gooide de treinbestuurder, net voor de overweg langs de Bollestraat in Gits (Hooglede), alle remmen dicht. Dat gebeurde toen plots een bromfietsster opdook die tussen de gesloten slagbomen slalomde. Een aanrijding was evenwel onvermijdelijk. Het slachtoffer belandde rechts vooraan tegen het treinstel en was op slag dood. Het gaat om een 47-jarige moeder, die 11 kinderen achterlaat. De trein kwam enkele honderden meters verder tot stilstand.

Door het ongeval werd het treinverkeer in beide richtingen stilgelegd tussen Roeselare en Lichtervelde. De brandweer installeerde een soort brug om de ongeveer 40 passagiers toe te laten de trein te verlaten en over een omheiningsmuur van een bedrijf te klauteren. De reizigers kregen een koek en een flesje water aangereikt, vooraleer ze op een opgevorderde bus stapten die hen naar het station van Lichtervelde bracht. De NMBS zette ook vervangbussen in op de spoorlijn Brugge-Kortrijk. Reizigers konden met hun treinticket de bus op, om hun weg verder te zetten. Om 13.15 uur werden de sporen weer vrijgegeven, eventuele gevolgsvertragingen zouden tot maximum 16 uur mogen duren.

De passagiers worden geëvacueerd en met een bus naar het station van Lichtervelde gebracht. © Hans Verbeke

De omstandigheden van het ongeval worden onderzocht, laat het parket van West-Vlaanderen weten. “Uit de eerste vaststellingen blijkt dat de slagbomen gesloten waren en het licht op rood stond”, stelt woordvoerder Frédéric Petit van Infrabel. “Er was dus niks mis met de infrastructuur aan de overweg in kwestie. De bestuurster probeerde nog door de slagbomen te slalommen.”

Hetzelfde gebeurde een dag eerder ook in Zulte, waar een voetganger van 72 jaar om het leven kwam toen ook hij op een gesloten overweg aangereden werd door een trein. Twee doden op evenveel dagen tijd, het ontlokt een diepe zucht bij Frédéric Petit.

“Het is nochtans helemaal niet moeilijk”, stelt de woordvoerder van spoornetbeheerder Infrabel. “Neergelaten slagbomen, rode waarschuwingslichten, een geluidssignaal: het zou moeten volstaan om dergelijke drama’s te voorkomen. Daarnaast zetten we al jaren in op sensibilisering, om er mensen op te wijzen wat de gevolgen kunnen zijn als je de signalen negeert en tussen de neergelaten slagbomen slalomt. Toch worden we helaas regelmatig geconfronteerd met ongevallen als deze.”

De trein kwam enkele honderden meter verder tot stilstand, na de aanrijding op een overweg langs de Bollestraat in Gits. © Hans Verbeke

Naar de reden waarom mensen – voetgangers, (brom)fietsers en zelfs automobilisten – toch het risico nemen om te slalommen tussen de neergelaten slagbomen, heeft Frédéric Petit het raden. “Is het verstrooidheid? Is men gehaast en wil men wat tijdswinst maken? Of speelt er nog iets anders? Geen idee. Wat we wel weten: geen enkele reden rechtvaardigt de inbreuk die iemand op zo’n moment pleegt. Want het is en blijft levensgevaarlijk én verboden.”

De gestrande reizigers werden eerst van de trein geholpen en raakten vervolgens via een soort noodbrug over de omheiningsmuur van een bedrijf geholpen, na de dodelijke aanrijding in Gits (Hooglede). © Hans Verbeke
Aan deze overweg langs de Bollestraat in Gits (Hooglede) vond de aanrijding plaats. © Hans Verbeke