Houten – Een demonstratie tegen de plannen van een asielzoekerscentrum in de gemeente Houten liep gisteravond uit de hand. Schade is er deze ochtend nauwelijks te zien in winkelgebied Het Rond. Frustratie over het verloop van de avond is er wel volop. “Waarom op deze manier demonstreren?”

Bij pizzeria La Rond is de demonstratie van voor- en tegenstanders van een azc het gesprek van de dag. Eigenaar Tariq ging eerder dicht uit vrees voor schade aan zijn zaak. “Maar ook om mijn personeel te beschermen.”

Op het terras van La Rond geniet buurtbewoner Hos van zijn koffie. Hij heeft vanaf zijn balkon alles kunnen zien. “Rond 18.00 begonnen zich er groepen te verzamelen. Toen dacht ik al: ‘Zou het gebeuren dat er hier zo een steen door de ruit gaat’. Maar dat is uiteindelijk niet gebeurd.

De ongeregeldheden braken aan het begin van de avond uit. Tegenstanders van de azc-plannen gooiden met eieren en stenen richting voorstanders van een azc en de politie. Een agent raakte lichtgewond door vuurwerk. Vijf relschoppers werden opgepakt. Twee van hen komen uit Houten, de anderen uit Lopik, Alphen aan de Rijn en Alkmaar.

Dat een deel van de opgepakte mannen niet uit Houten komt, roept op het terras verbazing op. “Wat hebben die mensen hier te zoeken joh.” Oproepen om naar Houten te komen gingen de afgelopen dagen al snel rond in verschillende Facebook- en Telegramgroepen. Hierdoor kwamen er ook mensen van buiten Houten op de demonstratie af.

‘Demonstratie gekaapt’

De gemeente Houten kijkt teleurgesteld terug op de avond, laat ze in een persbericht weten. “Helaas werd de betoging van tegenstanders van een azc gekaapt door relschoppers. Door snel en doortastend ingrijpen van de politie op het moment dat beide groepen tegenover elkaar kwamen te staan, is escalatie voorkomen. Gelukkig is er geen noemenswaardige schade aangericht.”

Op een harde knal bij een gebouw aan de Onderdoor na is er geen schade te zien. Wel is de asbaktegel die voor de ingang van het winkelcentrum ligt, gisteravond uit de grond getrokken.

René van der Lingen is poelier en heeft zijn zaak naast de ingang zitten. “Ik heb de hele tijd op de beveiligingscamera’s meegekeken”, zegt hij. “Gelukkig is er niks gesloopt. Iedereen mag demonstreren natuurlijk, maar houdt het wel netjes.” Volgens hem was het deze ochtend ook opvallend stil: “Ik en mijn collega beginnen al om 07.00 uur maar vanmorgen vonden we het wel heel rustig. Het leek wel of mensen niet durfden te komen.”

Dylano Griekzwart van de fietsenwinkel heeft er weinig van gemerkt. “Wij gingen om 18.00 uur dicht, toen had je wel al wat jeugd rondhangen, maar verder heb ik er niks van gemerkt.” Hij is vooral blij dat de ruiten er nog in zitten. “Die zijn van de week nog gewassen.”

‘Stem laten horen’

Jeroen is een van de initiatiefnemers van de demonstratie voor de plannen van het azc. Hij kijkt terug op een spannende avond. “Er is heel veel vuurwerk naar ons gegooid, we hebben door sprekers geprobeerd om het verhaal te vertellen waar wij achter staan. Het was schrikken hoeveel geweld en haat naar ons toe kwam.”

Een groep Houtenaren had de demonstratie tegen de plannen aangemeld bij de gemeente en aangekondigd via Facebook. Wie daar precies achter zitten, is niet duidelijk. In een Facebookgroep tegen de plannen voor een azc wordt geschreven dat het ‘jammer’ is dat het zo is gelopen. “De demonstratie is uit de hand gelopen. Dat is verdrietig om te zien, want het doel was om onze stem te laten horen, niet om te vechten of te rellen. Er is van alle kanten verkeerd gehandeld, zeker ook vanuit de gemeente Houten.”